Guderian se pone en marcha de nuevo, esta vez... ¡hacia Moscú! - 01/10/1941.

Camaradas,

Ayer, 30 de septiembre, en la región Glukhov, el norte de Ucrania, el Teniente Lohse al mando de la 1ª Compañía del 3º Regimiento de Infantería, alzó la mano desde su vehículo blindado: “¡Adelante!” Inmediatamente, la punta de lanza de la 3ª División Panzer se ponía en marcha hacia el este en Glukhov junto con la 4ª División Panzer y la 10ª División de Infantería Motorizada. Todo el XXIV Cuerpo Panzer entraba en acción. A la izquierda hacía lo propio el XLVII Cuerpo Panzer del General Lemelsen con la 17ª y 18ª Divisiones Panzer y la 29ª División de Infantería Motorizada. Detrás rodaba el XLVIII Cuerpo Panzer del General Kempf, otros dos cuerpos de infantería con seis divisiones y la 1ª División de Caballería para asegurar la protección del flanco. El Segundo Grupo Panzer del General Guderian al completo se movía hacia el norte de nuevo en una amplia cuña dirigida contra Moscú, dos días antes de que la Operación Tifón se iniciase oficialmente a lo largo de todo el frente del Grupo de Ejércitos Centro.

El General Guderian, posiblemente el hombre que más ha deseado que llegara este momento.

A pesar del papel protagonista que ha tenido el Segundo Grupo Panzer de Guderian en la Batalla de Kiev, von Bock ha decidido emplear a esta experimentada, aunque cansada formación, para el esfuerzo principal contra Moscú. Guderian ha tenido que apresurarse para situar sus dispersas fuerzas en sus posiciones de partida y, de hecho, no lo ha conseguido del todo. Un ataque soviético ha hecho que Guderian tenga que destinar su XLVIII Cuerpo Panzer a la cobertura de su flanco derecho alrededor de Putivl y, en consecuencia, Guderian va a empezar su ofensiva sobre Moscú tan sólo con el XXIV y el XLVII Cuerpos Panzer. El flanco izquierdo de Guderian se encuentra prácticamente en el aire, con la 1ª División de Caballería cubriendo un sector de 60 kilómetros de anchura entre su Segundo Grupo Panzer y el Segundo Ejército de Infantería de von Weichs.

Situación estratégica del Frente Este en el día de ayer, cuando Guderian se puso en marcha.

El Segundo Grupo Panzer de Guderian representa la flor y nata de la Wehrmacht e incluye cinco divisiones Panzer y cuatro divisiones de infantería motorizada además del Regimiento Motorizado Grossdeutschland. Seis divisiones de infantería pertenecientes al XXXIX y XXXV Cuerpos de Ejército llegarán pronto para proteger sus flancos. A pesar de los grandes pérdidas por combate y averías mecánicas durante la Batalla de Kiev, Guderian todavía cuenta con más de 300 Panzer disponibles, lo que le proporciona una superioridad local de 10:1 en blindados. De hecho, los soviéticos preocupan menos que el combustible, y Guderian ha comenzado su ofensiva con escasas reservas. La principal fuente de abastecimiento de Guderian se encuentra en Konotop, a unos 80 kilómetros en la retaguardia. El plan de Guderian es efectuar el ataque principal con el XXIV Cuerpo Panzer desde Glukhov, penetrar el flanco izquierdo del Frente de Bryansk y a continuación dirigirse hacia Orel. El XLVII Cuerpo Panzer apoya el avance a la derecha del XXIV Cuerpo Panzer, con la intención de pasanr a través del flanco izquierdo del 13º Ejército Soviético cerca de Jampol para a continuación girar al noroeste para tomar Bryansk desde la retaguardia. Mientras tanto, el XLVIII Cuerpo Panzer protege el flanco derecho de Guderian durante el avance hacia Orel. Aunque la Inteligencia Alemana no está segura sobre el estado de las reservas soviética detrás del frente, Guderian conoce la disposición de todas las fuerzas soviéticas en su frente más inmediato.

Disposiciones en el eje de Moscú, 30 de septiembre de 1941.

Lo cierto es que el Alto Mando Soviético no se espera que Guderian gire de nuevo hacia el norte después de la Batalla de Kiev – su atención se centra ahora en Ucrania- y el Grupo Ermakov ha recibido órdenes de lanzar ataques contra el extenso flanco de Guderian. Las cinco divisiones en el grupo operativo del General Arkadii Ermakov (tres de infantería, dos de caballería y dos brigadas de tanques) no han atrincherado sus tropas ni su artillería. La Inteligencia Soviética es muy pobre a estas alturas de la guerra y no han sido capaces de detectar el redespliegue y la reorientación de los Panzer de Guderian.

Heinrich Eberbach con Heinz Guderian.  Se aprecian las cicatrices de guerra de Eberbach.  Durante la Gran Guerra, una bala francesa le arrancó la nariz, que tuvo que ser reconstruida con plástico.

Guderian ha dado comienzo a su ofensiva a las 06:35 horas del 30 de septiembre con sus dos cuerpos panzer cayendo sobre los sorprendidos bolcheviques. Dos batallones de morteros de 210 mm han proporcionado la preparación artillera y la Luftwaffe ha machacado las líneas de comunicaciones soviéticas. El principal Schwerpunkt (punto fuerte), el Kampfgruppe Eberbach de la 4ª División Panzer, ha asaltado las posiciones de la bisoña 283ª División de Fusileros y a la inexperta 150ª Brigada de Tanques en la llanura cerca de Essman. En los flancos del Schwerpunkt, la 3ª División Panzer ha dispersado a la 121ª Brigada de Tanques Soviética y la 10ª División de Infantería Motorizada ha tratado de inmovilizar a las dos divisiones de caballería del Grupo Ermakov. Debido a las pobres comunicaciones y a la limitada capacidad de reconocimiento, Ermakov se ha pensado que su cuerpo está siendo atacado por un solo cuerpo alemán y ha enviado esta defectuosa información al comandante de su frente, el General Yeremenko. Basándose en el impreciso informe de Ermakov, Yeremenko ha asumido que el ataque de Guderian es un señuelo y ha decidido no enviar reservas a la zona. En lugar de esto, Ermakov ha recibido órdenes de lanzar un contraataque local para rechazar la penetración alemana, pero el raquítico y descoordinado ataque por parte de 30 tanques cerca Sevsk el 1 de octubre ha tenido como única consecuencia la destrucción de todos los tanques que le quedan a Ermakov. Una compañía Panzer ha logrado incluso sorprender a un regimiento de morteros de 122 mm, que ha sido capturado en campo abierto. Los Panzer de Eberbach han capturado Sevsk al mediodía del 1 de octubre, completando la penetración del flanco izquierdo del Frente de Bryansk Soviético. Sin una defensa preparada, las divisiones de Ermakov se han retirado en desorden hacia Orel y Bryansk, dejando al descubierto el flanco derecho del 13º Ejército.

Es lebe der Generaloberst der Panzertruppen Heinz Guderian!
Nach Moskau, zum Sieg!