La independencia de Croacia y la ocupación de los Balcanes - 18/05/1941.

Camaradas,

El Duque de Spoleto Aimone de Saboya, primo del Rey Victor Manuel III, ha aceptado hoy la corona de Croacia por parte de una delegación croata; se le conocerá como el Rey Tomislav II en memoria de Tomislav, el primer rey croata. Su nombramiento se ha producido durante la ceremonia que ha tenido lugar hoy en Roma en la que ha sido proclamado el estado de Croacia como monarquía independiente después de ocho siglos y medio de dominación extranjera. El Conde Ciano ha escrito en su diario la siguiente reseña:

El Duque de Spoleto.

Los croatas han llegado con Ante Pavelić a la cabeza. Se encuentran de buen humor y bien dispuestos hacia nosotros. Diría que mucho mejor dispuestos que los albaneses cuando ofrecieron la corona. La ceremonia ha sido similar a la que se celebró en Albania. En las calles, pocas personas y con escasas expresividad. Parece que no hay muchos que se hayan dado cuenta de la importancia del acontecimiento. Cuando su Majestad designó al Duque de Spoleto y los delegados croatas lo vieron, se produjo un murmullo de aprobación entre ellos. Esperemos que sea igual cuando le oigan hablar. Todo ha transcurrido en la debida forma; también la firma de las Actas, cuyo contenido tiene mejor significado político del que habían esperado aquellos que habían tenido conocimiento de ellas. Ahora queda por ver si lo que hemos construido será duradero. Quizás esté equivocado en mi impresión personal, pero hay un sentimiento en el ambiente de que la dominación italiana en Croacia está abocada a ser temporal. Y éste es el motivo por el que la gente se muestra indiferente.

Ocupación o liberación de Yugoslavia, según se mire.

Croacia se constituye así en estado independiente y entra dentro de la esfera de influencia italiana. La de hoy ha sido una de las principales consecuencias políticas de la Campaña de los Balcanes, pero no la única. De hecho, después de su insurrección, el Führer no ha querido respetar la integridad territorial de Yugoslavia y ha optado por dividir la nación balcánica según sus etnias: Serbia por un lado, Croacia por el otro y Montenegro en último lugar. Esta maniobra política, que muchas potencias enemigas del Eje criticarán, seguramente sirva para dar cohesión a la zona y evitar futuros enfrentamientos civiles entre las diversas etnias .

Ocupación de Grecia.

Grecia, la otra nación derrotada durante la Campaña de los Balcanes, ha sido sometida a una triple ocupación por parte de Italia, Alemania y Bulgaria. Esta última ha recibido, en virtud a la colaboración prestrada antes y durante la campaña, los territorios situados al norte, obteniendo así el prometido acceso al Mar Egeo. La parte más nororiental, limítrofe con Turquía, se la ha reservado el Reich de manera temporal por lo que pudiera acontecer. No olvidemos que, Turquía, aunque nación amiga del Eje, ha tonteado de manera peligrosa con los británicos.

Sobre estos ladrillos nuestro Führer cimenta un nuevo edificio para el Nuevo Orden que conducirá al mundo, de su mano, a una nueva era de prosperidad, paz y libertad.

Es lebe Nationalsozialismus!

El Imperio Británico, expulsado de Grecia - 30/04/1941.

Camaradas,

Un contingente de la 5ª División Panzer ha irrumpido en el puerto de Kalamata en el Peloponeso y ha puesto un abrupto final a la evacuación de Grecia de las tropas británicas, australianas, neozelandesas y polacas enviadas por el inefable Winston Churchill a los Balcanes para plantar la semilla de la discordia. 7.000 soldados Aliados han sido tomados prisioneros antes de poder ser evacuados en Kalamata, que se trata del último puerto de Grecia que cae en manos alemanas, por lo que con esta acción se puede decir ya que las operaciones militares en la Grecia continental han llegado a su fin después de 25 días escasos de campaña. 

Resumen de los movimientos del Eje en Grecia y la evacuación británica.

La irrupción en el Peloponeso de la 5ª División Panzer ha tenido lugar a través del puente provisional tendido sobre el Canal de Corinto por los Fallschirmjäger que asestaron un golpe de mano contra la retaguardia británica el pasado día 26.  El 27 de abril, las unidades de esta unidad y las del Regimiento Motorizado Leibstandarte SS Adolf Hitler, que había desembarcado en el Peloponeso en el norte, tras cruzar en barco el estrecho de Patras, se estrecharon la mano.  Trabajando mano a mano, estas dos unidades se han repartido el trabajo de recorrer la Península del Peloponeso y desbaratar la evacuación Aliada.

Soldados británicos siendo evacuados.  En sus rostros se lee el agotamiento, el fracaso, la derrota.

Un barco Aliado atestado de tropas de la Commonwealth.

Durante este segundo Dunkerque que ha supuesto la Operación Demon, los británicos han conseguido evacuar de los puertos y playas de Grecia alrededor de 50.000 soldados, la mayoría de los cuales han sido transferidos a Creta en el enésimo intento de Winston Churchill por enquistarse en el Mediterráneo y que de nuevo el Führer se ha propuesto desbaratar mediante la Operación Merkur. La evacuación ha sido tan apresurada ante el empuje de la Wehmacht que la mayoría de sus armas pesadas, vehículos y tanques han debido ser abandonados.

Soldados del Imperio Británico desembarcan en la Bahía de Suda de Creta, dispuestos a añadir una nueva derrota en su currículum.  Muchos de ellos no llevan consigo ni un rifle, abandonado durante su cobarde retirada hacia las playas y puertos de Grecia.

Durante su aventura griega, las fuerzas británicas han tenido que lamentar la muerte de 900 soldados, 1.200 heridos y más de 12.000 prisioneros. La Wehmacht ha sufrido 1.518 muertos y 3.360 heridos durante la Batalla por Grecia, a los que habría que añadir los 151 muertos, 15 desaparecidos y 392 heridos padecidos durante la Batalla por Yugoslavia.

Los dioses de la guerra enseñan a las democracias una tercera lección.  En Noruega, Francia y Grecia, demasiados pocos aviones y demasiados pocos tanques (y demasiado poco valor, estrategia, y decisión) han supuesto su derrota.

Las cifras de pérdidas de la Commonwealth, proporcionadas por fuente británica, se encuentran a todas luces muy desinfladas, de la misma manera que el número de soldados evacuados ha sido sobreinflado. Por ejemplo, de sus informes omiten el incontestable hecho de que la Luftwaffe se ha cobrado un alto precio entre las tropas en evacuación, hundiendo a no menos de 26 buques transporte atestados de tropas y 2 destructores.  Quizás sus cifran sí sean ciertas si se toman como evacuados aquellos soldados que llegaron a embarcar pero que por obra y gracia de la Luftwaffe jamás llegaron a su destino. 

Una ilustración de la tragedia del mercante Slamat.

El destructor HMS Diamond acude a su rescate.  Instantes después, será hundido a su vez.

El incidente más grave tuvo lugar hace tres días, el 27 de abril, a la altura del Cabo Malea al sudeste de Grecia, cuando los destructores HMS Diamond y HMS Wryneck acudieron a rescatar a los soldados que habían caído al agua del transporte holandés Slamat, que acababa de ser bombardeado por la Luftwaffe. Al cabo de pocos minutos, un nuevo escuadrón de Junkers Ju 87 Stuka cayó sobre los destructores y les acertó con varias bombas, hundiéndolos a ambos. Entre los 983 marineros y soldados de los tres buques, tan sólo ha habido 66 supervivientes. Los muertos sufridos por la Commonwealth en esta acción aislada son ya por sí solos más de los que sus fuentes oficiales han proporcionado para toda la campaña. Señor Churchill, las guerras no se ganan a base de mentiras y propaganda, sino a base de armas, soldados y valor.

Es lebe Deutschland!

Sieg Heil!

La Wehrmacht en la Acrópolis de Atenas - 27/04/1941.

Camaradas,

Tras abandonar la zona de las Termópilas durante la noche del 24 al 25, la retaguardia británica se dirigió a una nueva posición improvisada al sur de Tebas, donde levantaron un último obstáculo antes de Atenas. El batallón de motocicletas de la 2ª División Panzer, que había cruzado el Mar Egeo hasta la isla de Euboea para capturar el puerto de Chalcis y había regresado acto seguido a la Grecia continental, ha recibido la misión de flanquear la retaguardia británica.

Una columna motorizada alemana rueda a través de una línea de ferrocarril entre Tebas y Atenas.

Una columna de tropas motociclistas y otra de infantería discurren por la misma carretera.

Las tropas motociclistas se han encontrado con una tenue resistencia y, finalmente, durante la mañana de hoy, los primeros alemanes han entrado en Atenas seguidos por vehículos blindados, tanques e infantería. En sus manos han caído intactos grandes cantidades de combustible, aceite y lubricante, varios miles de toneladas de municiones, diez camiones cargados de azúcar y otros diez camiones cargados de diversos víveres, armas y suministros médicos. El pueblo de Atenas esperaba desde hace días la llegada de las tropas alemanas y se ha mantenido encerrado dentro de sus casas con las ventanas cerradas. La noche anterior, Radio Atenas dio el siguiente comunicado:

Los Panzer ante la Acrópolis.

“Estáis escuchando la voz de Grecia. Griegos, manteneos firmes, orgullosos y dignos. Debéis mostraros merecedores de vuestra historia. El valor y la victoria de nuestro ejército ya han sido reconocidos. La rectitud de nuestra causa también serán reconocidas. Nosotros cumplimos honestamente con nuestro deber. ¡Amigos! Tened a Grecia en vuestros corazones, vivid inspirados con el fuego de su último triunfo y la gloria de nuestro ejército. Grecia vivirá de nuevo y será grande, porque luchó con honestidad por una causa justa y por la libertad. ¡Hermanos! Tened coraje y paciencia. Sed tenaces. Superaremos estos malos tiempos. ¡Griegos! Con Grecia en vuestras mentes debéis estar orgullosos y dignos. Hemos sido una nación honrada y valientes soldados."

Los alemanes en la Acrópolis.

Los alemanes se han dirigido directamente a la Acrópolis. Cuando los primeros soldados han subido la colina, se han encontrado con el soldado Evzone en guardia, Konstantinos Koukidis, que guarda el mástil de la Acrópolis con la bandera griega. Un oficial alemán le ha ordenado rendirse, entregar la bandera griega e izar la bandera con la Swástika en su lugar. Koukidis ha querido permanecer fiel a su deber y ha arriado la bandera griega, sí, pero, negándose a entregarla a los invasores, a continación se ha envuelto con ella y ha saltado al vacío desde la roca de la Acrópolis, matándose en el acto. Éste ha sido el último gesto de valentía que Grecia ha plantado al Eje.

La Luftwaffe sobrevuela la Acrópolis.

Una unidad antiaérea se despliega en la Acrópolis.

Aunque a algunos griegos les cueste creerlo todavía, alienados como deben encontrarse por la influencia del Imperio Británico, hoy comienza para ellos una nueva etapa: libre de la ocupación británica y dentro del Nuevo Orden de Europa.  La Wehrmacht ha obtenido para Grecia la libertad y la prosperidad, y pronto se lo sabrán reconocer los propios griegos al Führer.

Sieg Heil, Viktoria!

Deutschland siegt an allen Fronten!

Es lebe freies Griechenland!

La Batalla de las Termópilas - 24/04/1941.

Panzer alemanes se dirigen a las Termópilas.

Camaradas,

La Wehrmacht se ha lanzado hoy al asalto de la Línea de las Termópilas, sostenida por la 6ª Brigada de Nueva Zelanda al este, junto al mar, y la 19ª Brigada de Australia al oeste, sobre una serie de elevaciones. Esas dos brigadas es todo lo que los Aliados han dejado para sostener su retaguardia mientras el grueso de sus tropas se retira hacia los puertos. Los panzer han tratado de atravesar las posiciones neozelandesas mientras las tropas de montaña Gebirgsjäger atacaban los pasos altos donde se encontraban apostados los australianos. Los Aliados han logrado mantener sus posiciones y destruido una docena de panzer.

Acción de la 5ª División Panzer y la 6ª División de Montaña en las Termópilas.

Detalle del combate de hoy de la 5ª División Panzer contra los neozelandeses de la 6ª Brigada.

La Batalla de las Termópilas en el 480 antes de Cristo y hoy.

Mientras tanto, en la retaguardia, los Aliados dan inicio a la evacuación de Grecia, bajo el nombre clave Operación Demon. Desde los puertos de Megara, Rafina y Porto Rafti, cerca de Atenas, 6 cruceros, 24 destructores y buques de escolta, dos buques de desembarco de infantería, 14 transportes de tropas y varias barcazas de desembarco llevan a Creta a los soldados Aliados que tan patético papel han desempeñado en Grecia, superados de manera apabullante y en todo momento por la Wehrmacht. 6.000 soldados han sido embarcados durante la noche de hoy, el primero de ellos el Rey Jorge II de Grecia.

Línea de las Termópilas y rutas de evacuación Aliadas.

Soldados del Imperio Británicos se apelotonan en un barco de evacuación.

Sieg Heil!

Nichts für uns, alles für Deutschland!

El grueso del Ejército Griego se rinde al Eje - 23/04/1941.

Camaradas,

Ya es posible afirmar que doscientos mil soldados griegos han depuesto las armas de manera incondicional y se han entregado a la generosidad de sus adversarios del Eje. Se trata del grueso de las tropas griegas: 14 divisiones con todo su material. Pase lo que pase en la Línea de las Termópilas, ante la que nuestras unidades motorizadas ya se han desplegado, sabemos que sólo hay un desenlace posible en Grecia para el Eje: la Victoria.

Un panzer avanza a toda potencia mientras por la cuneta marchan prisioneros griegos y británicos.

Hace cerca de seis meses que las tropas italianas cruzaron la frontera albanesa y marcharon hacia el interior de Italia. El empuje inicial italiano debía llevarlos hasta la llanura de Tesalia a través de las montañas Pindus. Y a fe que los soldados del Duce estuvieron a punto de lograrlo, pero los griegos convocaron a la mayor parte de las unidades que defendían la Línea Mataxas y la Macedonia Oriental e impidieron, primero, que los italianos alcanzasen el Paso de Metsovo que les habría abierto las puertas a Tesalia y, luego, los rechazaron hasta Albania. Había cambiado la suerte de la Guerra de Grecia, que se convirtió entonces en la Guerra de Albania, y durante meses italianos y griegos estuvieron enzarzados en una lucha de desenlace incierto en las montañas albanesas bajo un clima invernal atroz.

Las columnas blindadas alemanas se adentran en Grecia.  A la izquierda, una pieza de artillería  autopropulsada de 15 mm sIG 33 auf Panzerkampfwagen I.

El 6 de abril la Wehrmacht invadió Grecia y Yugoslavia. Tras vencer las defensas de la Línea Metaxas a través de Bulgaria, los alemanes penetraron en Grecia por el norte, primero a lo largo de la costa y más tarde, desde Yugoslavia, a través del Valle del Florina. Este último movimiento le abrió a la Wehrmacht la llanura de Tesalia y puso en peligro el flanco de las principales líneas defensivas que los británicos habían dispuesto, no tardando estos en emprender la retirada. La Wehrmacht continuó su avance tratando de aprovecharse de esta circunstancia y, aunque no logró cortar la retirada británica hacia las Termópilas, sí que consiguió evitar la del Ejército Griego de Albania gracias a la veloz carrera que el SS Obergruppenführer (General) Josef Dietrich imprimió a su Regimiento Motorizado SS Leibstandarte Adolf Hitler.

El 20 de abril, Sepp Dietrich obtuvo del General griego Georgios Tsolakoglou la rendición de las 14 divisiones del Ejército Griego del Epiro. Los italianos fueron mantenidos al margen de las negociaciones con la aprobación del Führer; los griegos no deseaban conceder a los italianos la satisfacción de convertirse en sus vencedores. Sin embargo, el Duce, al tener conocimiento de ello, estalló en un arrebato de ira atroz y ordenó desatar de inmediato furiosos contraataques contra las líneas griegas. Finalmente, ha sido necesaria la intervención personal del propio Duce ante el Führer, para que éste diese su visto bueno a orquestar una ceremonia oficial de capitulación en la que Italia estuviese incluida.

Un soldado alemán acepta la rendición de una unidad griega.

Así, una delegación griega compuesta por un Coronel de Estado Mayor y otros dos jefes militares que enarbolaban bandera blanca, se presentó ayer en los puestos avanzados de una unidad italiana del Undécimo Ejército. Al ser conducidos al puesto del mando italiano, los griegos anunciaron la capitulación sin condiciones de sus Ejércitos en Epiro y Macedonia, cercados por las tropas italianas al norte y por las alemanas al este.

La firma oficial del armisticio ha tenido lugar a las catorce cuarenta y cinco de la tarde de hoy en Salónica. En representación del Reich ha asistido el General Alfred Jodl y por lado italiano, el Teniente General Ferrero. Grecia ha estado representada por el general Tsolakoglou, comandante general del Ejército helénico en el Epiro y la Macedonia. Los delegados militares de los tres países se han reunido en una villa cercana a Salónica que sirve de Cuartel General al Mariscal Wilhelm List, Comandante del Duodécimo Ejército Alemán.

Momento de la firma.

Después de la firma han hecho uso de la palabra los tres firmantes. El General Jodl, en presencia de algunos altos jefes de los Estados Mayores que habían estado presentes al acto, ha hecho una mención especial a los soldados de los tres países muertos por su Patria y rendido homenaje a la bravura de los combatientes griegos. El general Ferrero se ha expresado en el mismo sentido y el general Tsolakoglou ha agradecido, en nombre de sus soldados, estas palabras y el trato caballeresco que se ha dado a los prisioneros.

En efecto, tal y como está previsto en las cláusulas de armisticio, los soldados griegos de las 14 divisiones serán liberados tan pronto como sus unidades sean desmovilizadas. Los oficiales helenos conservarán sus espadas. El Armisticio ha entrado en vigor a las seis de la tarde de hoy.

Sieg Heil, Viktoria!

Es lebe Deutschland!

Viva l’Italia!

Luz verde al Dunkerque griego - 21/04/1941.

La Wehrmacht ha caído como un relámpago (Blitz) sobre Yugoslavia, Grecia y los británicos.

Camaradas,

Las tropas alemanas han entrado hoy en Larisa, antiguo Cuartel General Británico, y ocupado el puerto de Volos. Los Aliados se retiran hacia las Termópilas.

Avance alemán hacia las Termópilas durante los últimos tres días a cargo de la 5ª División Panzer y la 6ª División de Montaña.  El Regimiento (del tamaño de una brigada, en realidad, con 6.000 hombres) Motorizado Leibstandarte SS Adolf Hitler, ha avanzado hacia Ioannino, al oeste, tal y como se narró ayer.

El Comandante en Jefe del Ejército Griego, Alexandros Papagos, tras la capitulación de las 14 divisiones de Georgios Tsolakoglou en Albania y a la vista de la situación general, ha recomendado a los británicos marcharse de Grecia. La respuesta de Londres ha llegado casi de inmediato, autorizando el comienzo de la evacuación desde los puertos de Salamina, Pireo y Khalkis.  Las tropas en Alejandria que se estén preparando para partir hacia Grecia deben cancelar sus preparativos, los buques en ruta por el Mediterraneo regresar y, las que hayan arribado a Grecia, reembarcar.  Así termina la aventura británica en griega, mal planteada y peor ejecutada.  Durante estas dos semanas de campaña, las tropas británicas no han hecho otra cosa que retroceder. 

Sir Andrew Cunningham.

Mientras tanto, en el Norte de África, los acorazados HMS Barham, HMS Warspite y HMS Valiant y el crucero ligero HMS Gloucester de la Flota Británica del Mediterráneo han cañoneado el puerto de Trípoli durante su regreso a Alejandría tras escoltar un convoy hasta Malta. El Almirante Andrew Cunningham ha llevado a cabo esta misión sólo tras fuertes protestas y bajo las órdenes directas de Winston Churchill, que al principio quería bloquear el puerto, fundamental en el abastecimiento de las tropas del Eje en Libia –y Egipto-, hundiendo el acorazado HMS Barham a su entrada.

Ein Volk, ein Reich, ein Führer!

El Ejército Griego en Albania depone las armas ante Sepp Dietrich - 20/04/1941.

Camaradas,

A pesar de que a su derecha, el imparable avance de las columnas alemanas hacia el sur internándose más y más en territorio heleno, les haya estado avisando con muchos días de antelación de la amenaza de quedar aislados, el Ejército Griego de Epiro que combate a los italianos en Albania se ha mostrado reacio a retirarse. El General británico Henry Wilson describió esta insensata postura como la “fetichista doctrina de que no se debe ceder un solo paso de terreno a los italianos.” No fue hasta el 13 de abril, cuando los panzer ya rodaban a lo largo del Valle del Florina tras haber forzado el Paso Klidi, que los primeros elementos griegos comenzaron a retirarse hacia las montañas Pindus.

Soldados y vehículos del Regimiento SS Leibstandarte Adolf Hitler intentan abrirse paso por una ruta de montaña griega.

Vehículos blindados de las SS en las montañas griegas.

Sin embargo, la retirada generalizada de los Aliados hacia las Termópilas dejó al descubierto una ruta a través de las montañas Pindus por la que los alemanes podrían flanquear al Ejército Griego mediante una acción de retaguardia. La formación de élite de las SS que se había distinguido en la conquista del Paso Klidi, el Regimiento Motorizado SS Adolf Hitler, recibió la misión de cortar la línea de retirada de Albania del Ejército Griego de Epiro. Para ello, tenía que rodar hacia el oeste hasta el Paso Metsovon y desde ahí hasta Ioannina. El 14 de abril tuvieron lugar violentos combates en el Paso Kastoria, donde los alemanes bloqueaban la retirada griega. Finalmente, la retirada de todo el frente griego en Albania fue general, con los italianos detrás de ellos.

Operación Marita hasta hoy.

El General Papagos envió a toda prisa varias unidades al Paso Metsovon donde se esperaba el ataque alemán. Hace dos días, el 18 de abril, se desató una batalla cruenta entre varias unidades griegas y el regimiento LSSAH que para entonces había alcanzado Grevena. Las unidades griegas carecían del equipamiento necesario para combatir contra una unidad motorizada y pronto fueron rodeados y desbordados. A continuación, las tropas SS avanzaron más allá y ayer capturaron Ioannina, por la que discurre la última ruta de suministro con que cuenta el Ejército Griego del Epiro.

Sepp Dietrich parlamenta con el General Giorgios Tsolakoglou.

Sepp Dietrich avanza en su vehículo entre una multitud de prisioneros griegos. 

Finalmente hoy, 20 de abril, el Comandante de las fuerzas griegas en Albania, el General Georgios Tsolakoglou, dándose cuenta de lo desesperado de la situación, ha ofrecido la rendición de todo su ejército, compuesto de catorce divisiones. El General griego está tan decidido a negarles a los italianos la satisfacción de una victoria que no se han ganado que ha abierto un parlamento “extraoficial” con el Comandante de la unidad alemana de las SS, Sepp Dietrich, y han acordado la rendición de las tropas griegas sólo a las fuerzas alemanas. Siguiendo órdenes estrictas del Führer, las negociaciones se han mantenido en secreto a los oídos y ojos italianos, y la capitulación ha sido firmada finalmente a las 19 horas.

En reconocimiento al desempeño demostrado en el combate, Sepp Dietrich ha autorizado a los oficiales griegos conservar sus pistolas y, en retribución, ha sido hospedado por el Arzobispo.  Su ayudante, el SS Hauptsturmführer (Capitán) Max Wünsche, ha llevado la capitulación firmada hasta el Cuartel General del Duodécimo Ejército Alemán a bordo de un avión Fieseler Storch Fi-156.

Sieg Heil, Viktoria!

Los Panzer persiguen a los británicos que se baten en estampida hacia el sur de Grecia - 18/04/1941.

Camaradas,

La Campaña de Grecia se está pareciendo a una persecución más que otra cosa. Las maniobras de los británicos se limitan a tratar de contener el avance de la Wehrmacht en determinados puntos de la orografía griega mientras el resto de su ejército emprende la retirada.

La Wehrmacht irrumpe a través de las líneas defensivas Aliadas.  El objetivo: cortar la retirada británica antes de que alcance la Línea de las Termópilas, su última contención antes de evacuar Grecia a través del puerto del Pireo.

La 5ª División Panzer, recién asignada al XL Cuerpo Panzer alemán que ha penetrado a través del valle del Florina, ha sido enviada por el General Georg Stumme hacia el sur vía Kalabaka hasta Lamia con la intención de rodear la Línea Aliakmon–Monte Olimpo, cuyas tropas ya han emprendido la retirada, e impedir que los Aliados escapen hacia el sur. Sin embargo, y como era de esperar, se está encontrando con unas condiciones de terreno muy desfavorables después de cruzar el río Aliakmon cerca de Grevena y, aunque la resistencia enemiga es muy escasa, es previsible que no sean capaces de detener a los británicos antes de que se establezcan sobre una nueva línea defensiva en las Termópilas.

Dos panzer con el agua hasta la torreta intentando vadear un curso de agua.

La cobertura de la retirada de las posiciones Aliadas ha sido encomendada a la Fuerza Allen neozelandesa, tal y como se narró hace dos días. La posición defensiva situada en la Garganta Peneios ha sido capaz de contener los ataques de la 9ª División Panzer, pero la llegada del XVIII Cuerpo de Montaña procedente del este de Grecia, donde ha participado en la conquista de la Línea Metaxas, ha supuesto el final de la resistencia de la Fuerza Allen. Ayer, la 6ª División de Montaña (Gebirsjäger) atacó las posiciones neozelandesas y consiguió abrirse paso hasta la llanura de Telasia, amenazando con cortar la ruta de retirada británica a través de Larisa. Durante la noche de ayer a hoy, los británicos evacuaron las poderosas posiciones defensivas de Peneios en las que habían esperado poder resistir durante varios días más.

El ataque de la 6ª División de Montaña contra las posiciones neozelandesas en Peneios.

El mismo ataque, con mayores datos tácticos.

La carrera se ha reanudado entonces. El Alto Mando alemán ya sabe que en la mente de los británicos no cabe otra cosa que la evacuación y que todas sus tropas se dirigen hacia los puertos de Volos y Pireo. En consecuencia, la prioridad principal de la Wehmacht ahora es mantener el contacto con las fuerzas Aliadas en retirada e impedir su evacuación. Por ello, las divisiones de infantería han sido retiradas de primera línea debido a su falta de movilidad y la persecución ha sido encomendada a la 2ª División Panzer, a la 5ª División Panzer, como ya se ha dicho, y al Regimiento Motorizado Leibstandarte SS Adolf Hitler así como a las dos divisiones de montaña del XVIII Cuerpo de Ejército, la 5ª y la 6ª Divisiones de Montaña, capaces de superar los obstáculos del terreno con mayor facilidad.

Una columna motorizada alemana aguarda a cruzar un río a través de un puente de pontones.

Un mapa con algunas de las demoliciones y obstáculos que los Aliados han dejado tras ellos durante su retirada.

Una unidad de Gebirgsjäger (cazadores de montaña) avanza hacia el interior de Grecia.

Las columnas volantes alemanas se han lanzado a toda a velocidad en pos de su enemigo, perdiendo el contacto con sus respectivos cuarteles de división y dispuestas a batir todas las previsiones rodando a través de terrenos montañosos. Los británicos se han dedicado a efectuar demoliciones a gran escala, sembrar de obstáculos las carreteras y dejar partidas de soldados emboscados en su retaguardia para retrasar el avance alemán por tierra, pero no han podido hacer nada contra la Luftwaffe, que se ha mostrado muy activa y ha efectuado numerosos ataques en picado contra las columnas británicas en retirada. De hecho, en la retaguardia alemana el General Stumme ha concedido prioridad absoluta al tráfico del personal terrestre de la Luftwaffe que rueda por la carretera Kozani-Larisa para que puedan establecer bases aéreas lo más cerca posible de las fuerzas móviles.

Alexandros Koryzis, Primer Ministro de Grecia durante 49 días.

Aquél entre los Aliados parece estar viendo las cosas claras es Alexandros Koryzis, el Primer Ministro de Grecia, que hoy, incapaz de soportar la inminente derrota de su país, se ha descerrajado un tiro en el cráneo al igual que hiciera su precedesor, Ioannis Metaxas.  Lamentamos este infortunio no por el destino de Grecia que Koryzis creía aciago bajo la ocupación alemana y que nosotros vemos equiparable al Edén bíblico, sino por que su homólogo británico, Winston Churchill, no haya tomado hace meses la misma decisión y le haya ahorrado al mundo las miserias de esta guerra que Gran Bretaña tiene perdida.

Panzer, vörwarts!

Mit unsern Fahnen ist der Sieg!

Los Aliados se retiran a las Termópilas – 16/04/1941.

Un panzer se dirige imparable hacia las posiciones Aliadas.

Camaradas,

El General británico Henry Wilson, Comandante de la Fuerza Expedicionaria Británica en Grecia, se enfrenta a un gran y doble problema: ser atacado por las fuerzas alemanas desde Tesalónica al tiempo que flanqueado por el XL Cuerpo Panzer. Y es que, tras la victoria alemana en Klidi, sus peores temores se hicieron realidad y los panzer comenzaron a descender a través del Valle del Florina-Monastir. Al día siguiente a la victoria alemana en Klidi, el 13 de abril, Henry Wilson resolvió efectuar una retirada de todas las fuerzas británicas, en primer lugar al río Aliakmon y después al estrecho paso de las Termópilas. El 14 de abril, la 9ª División Panzer logró establecer una cabeza de puente al otro lado del río Aliakmon, pero los intentos alemanes por avanzar más allá de este punto fueron contenidos por el fuego británico.

Línea de frente el 15 de abril, ayer.

La defensa Aliada en el sector se fundamenta en tres puntos principales: el túnel Platamon entre el Monte Olimpo y el mar, el propio Monte Olimpo y el Paso Servia al sudeste. Al canalizar los ataques a través de estos tres desfiladeros, la nueva línea defensiva Aliada ofrece mucha mayor capacidad defensiva con los limitados recursos de que disponen nuestros enemigos, cuyas defensas en los Pasos Servia y Olimpo se componen de fuerzas del ANZAC: dos brigadas neozelandesas y una australiana que, por el momento, han logrado detener con resolución el avance de la 9ª División Panzer

Mapa del sur de Grecia y Líneas Defensivas Aliadas principales.

Un castillo en ruinas domina el risco a lo largo del cual el desfiladero costero conduce hasta Platamon. Durante la noche del día 14 al 15, un batallón de motocicletas apoyado por un batallón de panzer atacó el risco siendo contenido por un batallón neozelandés, aun a costa de grandes pérdidas entre sus filas. Más tarde ese mismo día, un regimiento blindado alemán atacó los dos flancos de la posición neozelandesa, que de nuevo resistió.

Tanques alemanes alcanzados durante los ataques a Platamon.

El ataque definitivo ha llegado hoy. Durante la noche, los alemanes han reunido un batallón de tanques, otro de infantería y un tercero de motocicletas. Al amanecer la infantería ha atacado el flanco izquierdo neozelandés y algunas horas más tarde los tanques han avanzado a lo largo de la costa.

Acción en Platamon.

El 21º Batallón de Nueva Zelanda no ha podido resistir el empuje de nuestras fuerzas y se ha retirado al otro lado del río Pineios. Toda la línea defensiva Aliada se vuelve a desmoronar y, al anochecer, cuando los neozelandeses han alcanzado la Garganta Pineios han recibido órdenes de mantenerla durante tres días a cualquier precio mientras el resto de la fuerza Aliada se retira. Dos batallones australianos se han unido al batallón neozelandés y constituido la Fuerza Allen al mando del General de Brigada Arthur “Tubby” Allen. Otros dos batallones ANZAC se han trasladado a la zona de Elatia al sudoeste de la garganta con la misma orden.

Hoy, también, el General Wilson se ha encontrado con el General griego Alexandros Papagos en Lamia y le ha informado de su decisión de retirarse hacia las Termópilas, donde los Aliados intentarán plantar cara a la Wehrmacht una última vez, que a buen seguro tendrá tan poco éxito como las anteriores.

Es lebe unsere Wehrmacht!

Sieg Heil!