El protagonismo del día de hoy se lo lleva Otto Salman, comandante del submarino U-52 que hoy ha llevado a cabo un audaz ataque contra el Convoy británico HX-60, un convoy de 60 buques fuertemente escoltado que cubría la ruta Halifax-Liverpool.
Otto Salman, capitán del U-52.
El primer ataque lo ha llevado a cabo en plena oscuridad, a las 3:35 de la mañana, cuando su U-52 ha disparado sus torpedos contra el convoy HX-60 a unas 300 millas al Noroeste de Bloody Foreland y hundido a los mercantes King Alfred y Gogovale
Más tarde, a las 9:22 de la mañana, el U-52 ha continuado su “caza” en el convoy HX-60 y ha torpedeado y hundido al mercante Geraldine Mary de 7.200 toneladas a unas 270 millas al Noroeste de Bloody Foreland. El buque iba cargado con 6.100 toneladas de papel de imprenta.
El Geraldine Mary, partido en dos.
A las 21:20, el Pindos, un rezagado del convoy SL-40, ha sido alcanzado por dos torpedos lanzados por el U-58 y se ha hundido.
Los buques HMS Marsoma y HMS Drummer han sido hundidos por causa desconocida, probablemente minas.
Desde Francia nos ha llegado otra buena noticia. En el día de ayer, el Gobierno de Vichy juzgó en rebeldía al colaboracionista De Gaulle, líder de la Francia Libre, y lo ha condenado a muerte.
La Unión Soviética engorda a costa de Rumanía.
Mientras tanto, la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas continúa su política de expansión territorial y anteayer incorporó la nueva República Socialista de Moldavia a partir del territorio recientemente arrebatado a Rumanía. Europa, si los abyectos anglosajones han decidido darte la espalda, ¿en quién puedes confiar para poner freno al monstruo soviético?
A primera hora de la mañana de hoy, los italianos han desencadenado una ofensiva contra la Somalia británica. En Abisinia los italianos cuentan con una fuerza de 350.000 soldados de los cuales el setenta por cierto son tropas nativas. Las fuerzas británicas en el África Oriental, que también incluyen muchas tropas coloniales, son menos de 25.000 soldados de los cuales sólo cuatro batallones se encuentran en Somalia.
Invasión de la Somalia británica.
Los italianos han reunido una fuerza siete veces superior a estos cuatro batallones británicos: veintitrés batallones coloniales organizados en cinco brigadas, tres batallones de Camisas Negras y tres bandas de tropas nativas. Los italianos también disponen de vehículos blindados, artillería y, lo más importante, apoyo aéreo. En total, alinean unos 24.000 soldados al mando del General Nasi.
Debido a las escarpadas colinas (algunas alcanzan los 1.400 metros) que discurren paralelas a la costa a unos 80 kilómetros al interior, los italianos han organizado tres líneas de avance principal hacia Berbera, la capital de la Somalia británica y el único puerto capaz de soportar el paso de vehículos con ruedas y orugas. La ruta más directa con el paso más amplio va a través de Hargeisa. La columna occidental avanza a través del pequeño puerto de Zeila cerca de la frontera con la Somalia francesa, la columna central sigue la ruta de Hargeysa y Adadlek y la columna oriental avanza hacia Odweina y Burao.
El plan italiano consiste en que la columna occidental selle el acceso a la Somalia francesa y entonces envíe tropas ligeras hacia el este. La columna central deberá establecer una base en Hargeysa y entonces llevar el peso principal del ataque a través del Paso Mirgo hacia Berbera. La columna oriental se moverá a Odweina para cubrir el flanco de la columna central y estar lista para enlazar con ella si es necesario.
Tropas motorizadas italianas.
Deseamos la mejor de las suertes a las tropas del Duce en esta audaz empresa por la gloria de Italia y la liberación de los pueblos sometidos por el imperialismo inglés. En la mañana de la invasión, el General Carlo de Simone, oficial al mando de la columna principal, ha hablado a sus tropas motociclistas “como sólo un valeroso soldado puede hablar”, según los presentes:
Vuestra tarea es ser la vanguardia, un trabajo arduo y difícil que sé llevaréis a cabo de la mejor manera. Nuestro objetivo es alcanzar Berbera y ¡Dios sabe que la alcanzaremos!
Poco después de las 9 de la mañana del 2 de agosto de 1934, hoy exactamente hace seis años, Paul Von Hindenburg falleció. El Führer ha encargado al General de Artillería Ulex depositar una corona de flores en su nombre sobre su tumba en el Memorial de Tannenberg.
El Führer, cada año desde la muerte del Mariscal, ha depositado una corona de flores en el Memorial donde descansan sus restos.
Aunque Hindenburg deseaba ser enterrado en Neudeck, el Führer convenció a la familia que era más apropiado situar la tumba en el interior del Memorial de Tannenberg. El 6 de agosto de 1934, el ataúd de Hindenburg fue trasladado desde su sala mortuoria y transportado a Hohenstein por la noche, acompañado por una procesión de antorchas de miembros de la SS y de la SA. Alrededor de 4.000 personas, muchas de ellas miembros del Ejército, fueron invitadas a seguir la ceremonia en el interior del Memorial de Tannenberg.
El ataúd de Hindenburg, envuelto en la bandera de guerra del Reich, fue transportado a la plaza central del Memorial bajo los sonidos de la Sinfonía Heroica de Beethoven, y el capellán castrense Dohrmann pronunció el sermón funerario. El propio Hindenburg había escogido un pasaje de la Revelación de San Juan como su propio lema - “Sé leal hasta la muerte, y te daré una corona de vida.” El discurso enfatizó la personalidad fiel de Hindenburg y su modestia, e invocó su extraordinaria carrera, poniendo énfasis en su liderazgo militar y en la imagen inolvidable del Dïa de Postdam. Su espíritu sobreviviría en la generación actual y ayudaría a “construir el Tercer Reich”, concluyó Dohrmann.
"Es una verdadera pena que nuestro anciano Mariscal Hindenburg haya fallecido. Si hubiera vivido unos pocos años más, habría, creo, encontrado un modo de hacer todavía más evidente el sincero deseo de Alemania por la paz." Adolf Hitler.
El Führer pronunción un discurso en homenaje al Mariscal el mismo día del entierro, pero preferimos reproducir aquí el discurso que pronunció el día anterior, el 5 de agosto de 1934, en una ceremonia ante el Reichstag. Las palabras del Führer incluyen un magistral repaso de la biografía del Mariscal y de la Historia de la propia Alemania:
¡Cuánto ha cambiado el aspecto de esta tierra desde ese 2 de octubre de 1847 en que Paul von Hindenburg naciera! Su vida comenzó en medio de una revolución. La locura del Jacobismo político se negaba a conceder a Europa ni un solo día de paz. Cuando llegó el final de 1848, las llamas parecían haber remitido; sin embargo, el torbellino interior permanecía.
En ese momento, el mundo no conocía aún un Reich alemán o una Italia. Federico Guillermo IV reinaba en Prusia. La Casa de los Habsburgo controlaba no sólo la Confederación alemana, sino Venecia y Lombardía. Los Balcanes eran meras provincias tributarias del Imperio Otomano.
Paul von Hindenburg con 13 años, como cadete.
La propia Prusia, como los otros estados de la Confederación germana, era débil e incapaz de inculcar ninguna idea genuinamente fuerte en su pueblo. La desgracia de Olmütz arde en los corazones de los pocos verdaderos patriotas. El Príncipe Guillermo se convierte en el Rey de Prusia. El joven Hindenburg es testigo ahora del gran triunvirato de la reorganización militar y política de nuestro pueblo. ¡Bismarck, Moltke y Roon entran en la escena de la Historia!
Paul von Hindenburg con 19 años, como teniente.
Mientras la revolución americana domina triunfalmente la Guerra Civil, el camino de Prusia le lleva desde los fortines de Düppel a Koniggrätz. Y en estos regimientos marcha un joven segundo teniente, valiente y entusiasta: Paul von Hindenburg. Un trozo de metralla agujerea su casco, lo que supone el bautismo de fuego del joven luchador por la unificación del Reich.
Cuatro años más tarde, el Destino lo ha escogido para ser testigo de la hora que marca el nacimiento de Reich alemán. Cuando Bismarck termina de hacer sus proclamaciones sobre el poder y la gloria del nuevo Estado y su voluntad de aumentarlas por medio de sus tesoros, de la paz y de su cultura y proclama por primera vez “larga vida al Kaiser del nuevo Reich”, el estoque del Teniente von Hindenburg también se alza y cruza en adhesión al Kaiser y al Reich.
El orgullo de Alemania. Paul von Hindenburg con el Kaiser Guillermo.
Una vida de trabajo para este nuevo Reich comienza ahora. El gran Kaiser fallece, le siguen un segundo y un tercero le siguen; Bismarck es despedido, Roon y Moltke expiran – pero Alemania se alza como el garante de la paz y del orden verdaderamente europeo.
El mundo cambia. En todas las áreas del desarrollo humano, una revolucionaria invención sigue a otra. Una y otra vez, lo que es mejor reemplaza a lo que es bueno. Alemania se convierte en una gran potencia. En constante servicio a la vida de este Reich y a nuestro pueblo, el General al mando von Hindenburg se despidió a la edad de 64 años el 19 de marzo de 1911. Su periodo de servicio parecía haber terminado. Uno de tantos oficiales anónimos entre todas las decenas de miles que nunca dudaron en cumplir con su deber y en servir a la Patria pero que no obstante terminan en caer en el anonimato y son olvidados.
Pero entonces la Guerra Mundial se cernió sobre Alemania e impulsó al pueblo alemán a alzarse con el sagrado convencimiento de que había sido atacado sin motivo. El Kaiser llamó en una hora difícil a un hombre que vivía su retiro, un hombre que no tenía menos culpa por el estallido de la guerra de lo que cualquier otro hombre en este mundo podía tenerlo. El 22 de agosto de 1914, Hindenburg recibió la tarea de asumir el comando supremo de un ejército en Prusia Oriental. Ocho días más tarde, el pueblo alemán y el mundo tienen conocimiento de este nombramiento y escuchan por vez primera el nombre del nuevo Coronel General.
Hindenburg en el campo de batalla con su Estado Mayor.
La Oficina de Telégrafo Wolffs emite el siguiente informe oficial: “Nuestras tropas en Prusia bajo el liderazgo del Coronel General von Hindenburg han derrotado al Ejército Ruso en avance desde el río Narew con una fuerza de cinco cuerpos de ejército y tres divisiones de caballería en una batalla de tres días en el distrito de Gilgenburg y Ortelsburg, y ahora marchan en su persecución sobre la Frontera. General von Stein."
Se había ganado la batalla de Tannenberg. De ahora en adelante, la mayor batalla en la historia mundial estaba inextricablemente unida a su nombre. Junto con sus grandes ayudantes, el solventó la crisis del año 1916 y, como cabeza de las Fuerzas Armadas Alemanas, salvó a la nación de la destrucción muchas veces. Si el liderazgo político de nuestro pueblo hubiera sido igual en méritos al liderazgo político, Alemania habría evitado la peor humillación de su Historia.
Prisioneros y material ruso capturados tras la batalla de Tannenberg.
Cuando la Revolución de Noviembre finalmente rompió el Reich alemán y el pueblo alemán, al menos la peor catástrofe pudo ser evitada debido a la figura del Mariscal. Por segunda vez, el Comandante en Jefe se retiró. Y por segunda vez, fue reclamado. El 26 de abril de 1925, el pueblo alemán lo eligió como Presidente, y sin sospecharlo en ese momento, como patrón de la nueva revolución nacional.
El futuro de Alemania presenta sus respetos al pasado.
Y aquí ahora yo cumplo con mi obligación a la verdad cuando, lleno de gratitud, atraigo la atención del pueblo alemán al servicio inconmensurable que el Mariscal ha rendido a la historia al reconciliar con su nombre lo mejor del pasado de Alemania con el mejor futuro alemán al que aspiramos con fervor. Desde esa ahora en que se me permitió con solemnidad jurar mi cargo como Canciller del Reich ante este estimado hombre, he sentido cada más la misericordia de la Providencia que me ha concedido semejante patrón paternal y generoso.
Como un arco místico, la vida de este personaje se extiende desde la enfangada revolución de 1848 a través de un largo sendero hasta el alzamiento nacional de 1933. El pueblo alemán sólo puede estar agradecido por que la Providencia haya dispensado el alzamiento más importante de Alemania al amparo y guía de uno de los más venerables nobles y soldados. Nosotros, que no sólo tuvimos la suerte de conocerle personalmente sino que, cada uno a su modo, pudimos contribuir a esta nueva resurrección de nuestro pueblo, queremos conservar la imagen de este gran alemán en nuestros corazones como un grato recuerdo. Lo guardaremos y mantendremos como una preciosa herencia de una gran época, y queremos pasarlo a las generaciones que vendrán después de nosotros. ¡Él, que permaneció tan leal a este pueblo merece ser recordado lealmente por todos los tiempos!
El Führer, gran amigo y discípulo del Gran Mariscal.
Dado que el Destino nos ha escogido para liderar al Reich y al pueblo de ahora en adelante, no podemos sino rogar al Todopoderoso que nos conceda la fuerza para levantarnos en todo momento por la libertad del pueblo y el honor de la nación alemana y, en particular, para que siempre nos permita encontrar el camino adecuado para asegurar la buena suerte y paz de nuestro pueblo y preservarlo de la desgracia de la guerra, justo como el gran finado siempre deseó sinceramente y de todo corazón.
¡Diputados del Reichstag alemán! ¡Señoras y señores! ¡Pueblo alemán! En esta hora solemne os pido a todos que miréis más allá de este momento transitorio hacia el futuro. Dejemos que nuestros corazones se llenen con una única y firme revelación: el Presidente y Mariscal von Hindenburg no está muerto. Él continúa vivo, porque en la muerte ha vuelto para morar sobre nosotros en compañía de los inmortales de nuestro pueblo, rodeado por los grandes espíritus del pasado y el sempiterno patrón del Reich alemán y de la nación alemana.
La Fuerza H británica han culminado hoy con éxito la Operación Hurry para el abastecimiento del estratégico enclave mediterráneo que poseen los ingleses en Malta. La operación, muy poco ambiciosa, se ha limitado a reforzar las defensas de la isla mediante el envía de 12 Hurricanes del Escuadrón 261, que han alcanzado Malta tras despegar del portaaviones HMS Argus a 400 kilómetros de la isla.
Portaaviones HMS Argus, una reliquia de más de veinte años de edad.
El HMS Argus, a la izquierda, rumbo a Malta.
A pesar de la estrechez de miras de la operación, esta no ha resultado nada sencilla para los británicos. Tras darse cuenta de que tendrían que acercarse bastante a Malta, y debido al peligro de la presencia italiana en la zona, los británicos han decidido lanzar un ataque preventivo con una docena de Swordfish contra el aeródromo de la Regia Aeronautica en Cagliari, Cerdeña. Los británicos han tenido que lamentar la pérdida de dos de sus valiosos aparatos (uno derribado por un bravo caza italiano y otro estrellado) y han huido satisfechos después de haber conseguido lanzar algunas bombas sobre los hangares italianos y algunas minas en el puerto.
Después de que los Hurricanes, guiados por dos aviones de reconocimiento, aterrizaran en Malta, la Fuerza H ha partido rumbo al Reino Unido para participar en la defensa de las Islas Británicas.
El Führer ha emitido hoy su Directiva número 17 para la Conducción de la Guerra Aérea Aérea y Naval contra Inglaterra, que establece lo siguiente:
Principales bases aéreas y alcance de los diferentes tipos de aviones participantes en la Batalla de Inglaterra. ¡En breve desatarán la tormenta!
Con el fin de establecer las condiciones necesarias para la conquista final de Inglaterra, tengo intención de continuar la guerra contra el territorio inglés más intensamente de lo que se ha llevado a cabo hasta ahora.
A este objeto, dicto las siguientes órdenes:
1. La Luftwaffe alemana deberá superar a la RAF con todos los medios a su alcance en el menor tiempo posible. Los ataques deben dirigirse principalmente contra los propios aviones, sus instalaciones terrestres y sus centros de abastecimiento, también contra la industria aeronáutica, incluyendo las plantas de producción de material antiaéreo.
2. Después de alcanzar superioridad aérea temporal o local, la guerra aérea se llevará a cabo contra los puertos, especialmente contra las instalaciones relacionadas con el abastecimiento de víveres, y también contra instalaciones similares en el interior del país. Los ataques contra los puertos de la costa meridional se llevarán a cabo en la menor escala posible, a la vista de los intereses de nuestras propias operaciones.
Pilotos y personal de tierra de la Luftwaffe, preparados para responder a la llamada del Führer.
3. Por otro lado, los ataques aéreos sobre buques de guerra y mercantes enemigos pueden disminuirse, a menos que surja la oportunidad de alcanzar objetivos particularmente ventajosos, a menos que se consiguiera un efecto adicional en conjunción con las acciones descritas en el segundo párrafo y a menos que tales ataques sean necesarios a las tripulaciones en entrenamiento para futuras operaciones.
4. La guerra aérea intensificada se llevará a cabo de tal manera que la Luftwaffe pueda ser llamada en cualquier momento para apoyar con la suficiente contundencia operaciones navales contra objetivos de especial relevancia. También, tiene que permanecer alerta para el comienzo de la Operación Seelöwe.
5. Me reservo la decisión acerca de ataques de terror como medio de represalia.
6. La guerra aérea intensificada comenzará el día 5 de agosto o después. La hora exacta la elegirá la propia Luftwaffe de acuerdo con el tiempo atmosférico y después de que se hayan completado los preparativos.
Así mismo, se le autoriza a la Kriegsmarine a comenzar al mismo tiempo la guerra naval intensificada.
