Gran Bretaña se dispone a ser derrotada en Grecia - 03/03/1941.

Camaradas,

A medida que las tropas mecanizadas de la Wehrmacht se adentran hacia el interior de Bulgaria, la inquietud de los británicos parece aumentar por momentos, y eso a pesar de que su Inteligencia les ha dado una información bastante ilusa acerca de la potencia que el Reich pretende desplegar contra Grecia.

Columna motorizada alemana marcha hacia el interior de Bulgaria.

En efecto, en Londres se estima que una división Panzer y tres divisiones motorizadas son todas las unidades alemanas que podrían alcanzar la frontera greco-búlgara para el 6 de marzo, con una división de infantería adicional para el 11 de marzo. Esta es toda la fuerza que los ingleses creen que la Wehrmacht podría tener lista en Bulgaria hasta el 15 de abril. Si supieran la verdad, es probable que ni llegaran a plantearse la aventura griega que tantas lágrimas está a punto de costarles.

Aún así, la actividad en el bando Aliado está siendo frenética, especialmente en Atenas donde desde primera hora de la mañana de hoy han tenido lugar no menos de cuatro reuniones entre los estados mayores de Grecia y Gran Bretaña durante las cuales se ha intentado llegar a un acuerdo acerca de la estrategia defensiva a implementar. En el caso de un ataque contra Macedonia, los británicos optan por una rápida retirada hacia la línea Aliakhmon mientras que el General griego Alexandros Papagos, muy poco dispuesto a ceder una porción de terreno tan grande sin combatir, prefiere resistir en la línea avanzada“Si los yugoslavos plantan cara, entonces es ahí donde los griegos deberán quedarse”, ha declarado Papagos, a lo que ha respondido el representa de la comisión militar británica John Dill: “General, entonces tendrá que luchar usted solo esa batalla.”

Grecia y sus principales líneas de defensa.

Más tarde esa misma mañana el General Archibald Wavell, Comandante en Jefe británico en Oriente Medio, ha llegado a Atenas, y algo después ha hecho lo propio Sir Henry Maitland Wilson, el Comandante de las fuerzas expedicionarias británicas que operarán en Grecia, con la intención de tratar con el Alto Mando griego los últimos detalles ahora que el primero de los convoys con tropas británicas está a punto de salir de Alejandría en Egipto.

No deja de tener cierta gracia que los griegos hayan insistido a Wilson que permanezca de incógnito en el interior de la Embajada Británica para no provocar las iras alemanas, cuando el Consulado Alemán se encuentra en el Pireo justo en la zona del puerto donde desembarcará la fuerza expedicionaria británica.  Es muy posible que el Führer se entere antes que el propio Wilson de la llegada del primer contingente británico a Atenas.

Deutschland, Sieg Heil!

Gran Bretaña se lanza a la aventura griega mientras su patria agoniza - 14/01/1941.

Camaradas,

El General Archibald Wavell y el Mariscal del Aire Arthur Longmore se encuentran en Atenas para discutir con el Primer Ministro Ioannis Metaxas y el Comandante en Jefe griego, el General Alexander Papagos, los detalles de la intervención británica. Los griegos solicitan el envío de nueve divisiones completas y un componente aéreo considerable para proporcionar apoyo a sus tropas. En estos momentos los griegos cuentan con 13 divisiones para enfrentarse a los ejércitos italianos en Albania y con 4 para proteger la frontera búlgara cuando se estima que los alemanes puedan contar con 12 divisiones en Rumanía. Sin embargo, el General Wavell ha respondido que no está en situación de reunir semejante fuerza y que por el momento se compromete a contribuir tan sólo con una pequeña fuerza (un regimiento combinado antitanque y antiaéreo y una unidad blindada) que se aumentará en el futuro.  Es decir, ni sí ni no y ni mucho ni poco.

El General Metaxas (en el centro, con gafas) es saludado por sus fieles.  Éste régimen fascista es el nuevo amigo de los británicos.  ¿Qué tendrá Metaxas que no tenga el Führer?

La réplica de Metaxas no se ha hecho esperar: A la vista de las circunstancias, los griegos están dispuestos a aceptar transportes, ropa, cañones antiaéreos y antitanques pero se niegan absolutamente a aceptar la oferta británica de un regimiento combinado antiaéreo o antitanque o una compañía de tanques ligeros.  Después, el General Metaxas ha declarado categóricamente que el envío de tropas en los números que los británicos han propuesto no aseguraría la seguridad de Salónica y sin embargo sí provocaría el ataque de Alemania.  Metaxas considera que los británicos no deben desembarcar en Grecia a menos que sean suficientemente fuertes para actuar tanto defensiva como ofensivamente y que todos los preparativos para esto deben hacerse bajo el más alto secreto.  Para apoyar este punto de vista ha citado un telegrama que enviaron los yugoslavos en el que se lamentaban de que el efecto del desembarco de tropas británicas sería el contrario al deseado.  Con la Wehrmacht establecida en Rumanía, ni a los griegos ni a los yugoslavos les apetece apostar por el caballo inglés.

El Alcalde de Londres Sir George Wilkinson y el Ministro de Alimentación Lord Woolton durante una visita a un refugio antiaéreo.

Y así, los británicos continúan haciendo gala de su proverbial capacidad de arreglar la casa ajena al tiempo que demuestran ser incapaces de arreglar la suya propia. El mercado negro en Gran Bretaña está causando estragos en las economías domésticas, hasta el punto de que muchas familias para llegar a fin de mes se ven obligadas a rebuscar entre las basuras y mendigar tras haber gastado sus salarios durante los primeros días. El Ministro de Alimentación, Lord Woolton, ha tratado hoy de poner trabas a los especuladores mediante la congelación de los precios de 21 artículos alimentarios, que han quedado establecidos por decreto a los niveles del pasado diciembre. Los precios de muchos de ellos se desplomarán, pero la mayoría de los comerciantes han dado la bienvenida a esta acción. Dicen que habían estado forzados a comprar suministros a precios sobre-inflados. Los pollos, uno de los artículos que se ajustan a la medida de Lord Woolton, se han encarecido desde el pasado diciembre desde 2 chelines y tres peniques de libra esterlina por libra a 3 chelinas y 3 peniques de libra esterlina. El control de precios también se aplica al café, el cacao, la miel, la comida enlatada, la pasta de carne, el arroz y la pasta de trigo, los encurtidos y salsas, gelatinas y cremas, galletas, frutos secos y queso procesado.  “Siempre me alegro de coger por sorpresa a los especuladores”, ha dicho Lord Woolton. Se espera que pronto el control de precios se amplíe a la mermelada, el sirope, la melaza y la sopa enlatada.

Puesto de pescado en el mercado de Londres.

Una encuesta acerca del coste de la vida que acaba de completar el Ministerio de Trabajo muestra que las familias que ganan menos de 250 libras esterlinas al año gastan semanalmente una libra, 14 chelines y 1 penique a partir de un presupuesto familiar medio de 4 libras, 6 chelines y 3 peniques. La encuesta comenzó en 1937 y presumiblemente no tiene en cuenta los recientes incrementos en los precios como resultado de la guerra y de la escasez de productos.

Nichts für uns, alles für Deutschland!

Operación Marita - 13/12/1940.

Camaradas,

El genio del Führer continúa trabajando sin descanso, y hoy ha emitido su Directiva Número 20 para la Conducción de la Guerra, en la que ha quedado detallada la Operación Marita: los planes para la ocupación militar de Bulgaria y la conquista de Grecia. El texto de la Directiva es el siguiente:

1. El desarrollo de la lucha en Albania no puede ser pasado por alto. A la vista de la amenazante situación en Albania, es doblemente importante que sean frustrados los intentos ingleses de crear, bajo la protección de un frente balcánico, una base aérea que resulte peligrosa sobre todo para Italia, pero también para la región petrolífera rumana.

Bases aéreas y navales en Grecia en los que ya están emplazados los británicos o en las que es susceptible que estén emplazados próximamente.  ¡El Führer tiene razón!

2. Mi intención es, por consiguiente:

a) Durante los próximos meses, organizar en el sur de Rumanía una fuerza que será incrementada gradualmente.

b) Después de que lleguen las condiciones atmosféricas favorables –probablemente en marzo- emplear esta fuerza a través de Bulgaria para la conquista de la costa norte del Egeo y –si fuera necesario- de toda Grecia (Operación Marita). Se puede contar con el apoyo de Bulgaria.

3. Para la reunión de las fuerzas en Rumanía:

a) La 16ª División Panzer, que llegará en diciembre, será asignada a la misión del Ejército, cuyos deberes permanecen sin cambios.

b) Después, una fuerza de 7 divisiones (primer eje de concentración) será traído al Sur de Rumanía.

Es probable que, en la cantidad que resulte necesario, fuerzas de ingenieros para la preparación del cruce del Danubio se incorporen al transporte de la 16ª División Panzer (como una “unidad instructora”). En lo que concierne a su empleo en el Danubio, el Comandante en Jefe del Ejército solicitará mi decisión en el instante adecuado.

c) Habrá que llevar a cabo preparativos para el transporte de tropas adicionales hasta el máximo permitido (en total, 24 divisiones).

d) Para la Luftwaffe, se le encomienda asegurar la protección aérea de la congregación de tropas, así como preparar los puestos de mando y las instalaciones de suministro necesarias sobre tierra rumana.

Despliegue y objetivos iniciales de la Operación Marita.  (Nota: se trata del plan alemán final, después del golpe de estado en Yugoslavia de marzo de 1941 que obligó a modificar el plan original e incluir las operaciones contra Yugoslavia).

4. La Operación Marita propiamente dicha se preparará con las siguientes bases:

a) El primer objetivo de la operación es la captura de la costa egea y de la cuenca de Salónica. Puede que sea necesario continuar el ataque a través de Larissa y el Istmo de Corinto.

b) La protección del flanco contra Turquía será asignada al Ejército búlgaro que, además, será reforzado y asegurado mediante la puesta en alerta de unidades alemanas.

c) Resulta incierta la participación de unidades búlgaras en el ataque. Igualmente, la actitud yugoslava no se puede prever con claridad.

d) Será tarea de la Luftwaffe proporcionar apoyo efectivo al avance del Ejército en todos los sectores, eliminar la fuerza aérea del enemigo y –en la medida que resulte posible- tomar posesión de las bases inglesas en las islas griegas mediante operaciones aerotransportadas.

e) La cuestión de cómo será apoyada la Operación Marita por parte de las fuerzas armadas italianas y cómo se efectuará la coordinación de las operaciones permanece en reserva para posterior decisión.

5. Las graves consecuencias políticas que pudieran acarrear en los Balcanes estos preparativos militares requieren una gestión meticulosa por parte de los Altos Mandos. La llegada de transportes a través de Hungría y su llegada a Rumanía será anunciada paso a paso por el Alto Mando de la Wehrcmacht y por el momento se explicará sobre la base de que resultan necesarias para el refuerzo de la misión de la Wehrmacht en Rumanía.

Aquellas conversaciones con rumanos o búlgaros que pudieran dar pistas acerca de nuestra intervención, así como informar de la misma a los italianos, están sujetas a mi aprobación de manera individual, así como el envío de unidades de reconocimiento y destacamentos de avanzada.

6. Después de que se lleve a cabo la Operación Marita, la intención será de retirar el grueso de las tropas empleadas en ella para su posterior uso.

7. Estoy a la espera de recibir informes por parte de los Comandantes en Jefe en lo que respecta a sus intenciones. En el caso del Ejército, esto ya ha sido realizado. Se me proporcionarán programaciones precisas de los preparativos proyectados y también de la llamada a filas de los trabajadores de fábricas de municiones (reconstitución de las divisiones de permiso).

Adolf Hitler.

Führer befiehl, wir folgen!